爱：一说通“爰”；隐蔽貌；指隐而不见；另说解为同情怜惜。
①原意指德之举无形；隐而不见；所以没有人能帮助他。②虽很同情；愿意帮助；但限于力量或条件而无法办到。 复制

出处：明・冯梦龙《警世通言・王安石三难苏学士》：“荆公开言道：‘子瞻左迁黄州，乃圣上主意，老夫爱莫能助。’”

用法：紧缩式；作谓语、定语；中性，表示力量不足而无法相助。

例子：这件事我的确爱莫能助，请你多加原谅。

正音：“莫”，读作“mò”，不能读作“mè”。

辨形：“莫”，不能写作“漠”。

辨析：“爱莫能助”和“心有余而力不足”都是心里想做；但本身力量不足；无法去做的意思。“爱莫能助”强调内心同情、爱惜；只限于给人帮助的场合。“心有余而力不足”不限于此。

谜语： 1. 空有报国之情 （谜底：爱莫能助）
2. 君主掩面救不得 （谜底：爱莫能助）

故事： 周宣王时期，齐国发生暴动，杀死齐厉公，焚毁都城。周宣王派仲山甫前去平息暴动，重建城池。仲山甫虽然同情人们的举动，但杀君烧城是大逆不道。他决定快速行动，离开京城时，亲友们都来送行，并作诗歌颂他的功绩，如“维仲山甫举之，爱莫助之。

【释义】

指内心虽然同情，想要帮助却无能为力。语本《诗经・大雅・烝民》。△“心有余而力不足”、“爱莫之助”

【典源】

《诗经・大雅・烝民》

人亦有言：“德輶^[1]如毛，民鲜^[2]克举之。”我仪图^[3]之，维^[4]仲山甫^[5]举之，爱莫助之。衮职有阙，维仲山甫补之。

【典故】

“爱莫能助”原作“爱莫助之”。春秋时，周宣王是个知人善任的君王，使得原本衰落的周室得以中兴。而仲山甫就是一位贤德有能的大臣，受到宣王的重用，〈诗经〉里有一篇题为〈烝民〉的诗，就是一位叫尹吉甫的大臣，赞颂仲山甫的贤能。诗里说他有良好的品德，坚强的意志，日夜不停地工作，全心全意辅佐君王，做好每一件事。有句话说：“德行轻如毛，但很少人能举得起来。”左思右想，天底下也只有仲山甫一人可以办得到，别人无法帮助他。后来“爱莫能助”这句成语就从这里演变而出，表示内心虽然同情，想要帮助却无能为力。

【书证】

• 01.宋・阳枋〈上淮阃赵信庵论时政书〉：“未能一见君子颜色，乃欲摭简编中古人陈烂兵法，冒渎高明，多见其不知量，姑以致爱莫能助之之意云尔。”
• 02.《警世通言・卷三・王安石三难苏学士》：“子瞻左迁黄州，乃圣上主意，老夫爱莫能助。”
• 03.《聊斋志异・卷八・钟生》：“至晚得耗，始知为世子。叟大骇曰：『他家可以为力，此真爱莫能助矣！』”
• 04.《文明小史》第六回：“两人虽与黄举人均有瓜葛，到了此时，也是爱莫能助，只得任其所之。”

【用法】

语义内心虽然同情，想要帮助却无能为力。

类别用在“有心无力”的表述上。

【辨识】

同义“爱莫能助”及“心有余而力不足”都有对事无法施力的意思。

异义“爱莫能助”侧重于对需要帮助者，内心有所同情，但却无法给予帮助；“心有余而力不足”侧重于心里想做，但主客观条件却无法配合，不限于需要帮助者。